Halten Sie Ausschau nach Yama: Das kleine japanische Feuerwehrauto findet in Baltimore ein neues Zuhause

Sep 03, 2023

Nach drei Jahrzehnten treuer Dienste für die Menschen in der Stadt Katsuyama in Japan hatte das kleine rote Feuerwehrauto seine letzte Schicht geleistet.

Für den leuchtend roten Motor, der etwa die Größe eines Doppelbetts hat, sah es nicht gerade rosig aus, in den Ruhestand zu gehen. Würde es gegen Ersatzteile verkauft werden? Ohne Schläuche und Sirene würde der Lastwagen vielleicht ein neues Leben als landwirtschaftliches Fahrzeug finden.

Doch dann entdeckte Brett Rogers den Truck auf einer Online-Auktionsseite. Es war so fröhlich, so skurril. Es wäre perfekt für Baltimore.

Rogers, 47, ein Anwalt, ist nicht oft so spontan. Der Roland Park-Bewohner hat eine Vorliebe für Button-Down-Hemden und schlichte graue Pullover. Bevor das Feuerwehrauto in sein Leben trat, verbrachte er den Großteil seiner Freizeit bei den Sport- und Schulveranstaltungen seiner Töchter.

Doch Ende 2021 erregte der kleine rote Truck seine Fantasie. Er fragte seine Frau, ob es ihr etwas ausmachen würde, wenn er ein kleines Feuerwehrauto in ihrer Garage parkte, und zahlte etwa 10.000 Dollar dafür. Das kleine Feuerwehrauto fuhr per Boot in die Vereinigten Staaten und kam etwa einen Monat später in Baltimore an.

Rogers nannte den Truck „Yama“, das japanische Wort für Berg, sowohl als spielerische Anspielung auf seine Größe als auch als Hommage an die Stadt, aus der er stammte. Er hat es bei der staatlichen Kraftfahrzeugbehörde als historisches Fahrzeug angemeldet und eine Versicherung abgeschlossen.

„Es gibt stehende Rasenmäher, die mehr PS haben“, sagt Anwalt Brett Rogers über Yama, sein 30 Jahre altes japanisches Feuerwehrauto. (Krishna Sharma)

Mit Hilfe seiner Töchter im Teenageralter erstellte Rogers einen Instagram-Account für den Truck und begann, ihn zu Automessen, Geburtstagsfeiern und überall dort mitzunehmen, wo Yamas Anwesenheit gewünscht wurde – alles kostenlos, nur aus Liebe zu Yama.

„Es gibt immer eine positive Reaktion“, sagte Rogers. „Es scheint den Leuten nur dann nicht zu gefallen, wenn ich bergauf fahre und sie hinter mir sind.“

Der Lkw gibt ein hohes Quietschgeräusch von sich, wenn er seine Höchstgeschwindigkeit von etwa 60 Meilen pro Stunde erreicht, weshalb Rogers es vermeidet, ihn auf Autobahnen zu fahren. „Es gibt Standrasenmäher, die mehr PS haben“, sagte er.

Der LKW ist in tadellosem Zustand; Der Lack glänzt innen und außen und die Sitze sind mit durchsichtigem Kunststoff überzogen. Es würde brandneu aussehen, wenn es nicht ein paar Hinweise gäbe, die darauf hindeuten, dass es im Jahr 1993 hergestellt wurde, wie zum Beispiel der Aschenbecher unter dem AM-Radio.

Als der Yama ankam, befanden sich ein Paar weiße Handschuhe darin, ein Hinweis auf die Art der Behandlung, die der Lastwagen an seinem Geburtsort erfahren hatte, sagte Rogers. Der Lkw bietet Platz für vier Personen – einen Fahrer, einen Beifahrer und zwei weitere Personen auf kleinen Sitzen im Freien.

„Es gibt stehende Rasenmäher, die mehr PS haben“, sagte Anwalt Brett Rogers über Yama, sein 30 Jahre altes kleines japanisches Feuerwehrauto. Vielleicht sehen Sie es beim Fahren durch Baltimore! #CapCut

Laut JD Power, einem Fahrzeugforschungsunternehmen, sind Miniatur-Lastwagen oder Kei-Trucks in Japan weit verbreitet und werden für ihren Kraftstoffverbrauch und ihre Passgenauigkeit auf engstem Raum geschätzt. Die kleinen Fahrzeuge werden anstelle von Arbeits- und Baufahrzeugen in Standardgröße sowie Feuerwehrautos eingesetzt. Obwohl japanische Feuerwehrleute zur Bekämpfung der meisten Brände größere Fahrzeuge einsetzen, wurde der Lastwagen wahrscheinlich in Reserve gehalten, um Brände in engen Gassen zu bekämpfen, sagte Rogers.

Rogers hat online Kontakt mit dem Besitzer eines ähnlichen Feuerwehrautos, Kiri, in San Francisco aufgenommen. Er hat auch andere Kei-Trucks auf der Straße bemerkt, wie zum Beispiel den Suzuki Carry von Sparkplug Coffee aus dem Jahr 1995.

Yamas Motor kann Wasser ansaugen und aus dem Schlauch schießen, obwohl Rogers es noch nie versucht hat. Er hat die alte, nicht funktionierende Sirene durch eine funktionsfähige ersetzt. Und er baute den Lautsprecher auf, um das Thema aus Super Mario Bros. sowie die Kampflieder der Orioles und Ravens abzuspielen.

Rogers hat anhand von YouTube-Videos gelernt, wie man grundlegende Wartungsarbeiten am Lkw durchführt, beispielsweise den Ölwechsel. Der winzige Motor ist über den Beifahrersitz zugänglich. Der Benzintank fasst nur sieben Gallonen und Rogers muss knien, um ihn zu füllen.

Brett Rogers nutzt Online-Übersetzer und Videos, um zu lernen, wie man an seinem japanischen Feuerwehrauto Yama arbeitet und es wartet. (Krishna Sharma)

Er hat noch keine ernsthaften Probleme mit dem Lkw, der gerade einmal 8.000 Meilen auf dem Tacho hat. „Wenn dieses Ding kaputt geht, werde ich in Schwierigkeiten geraten“, sagte Rogers.

Eine weitere Herausforderung ist das Parallelparken. Obwohl der Yama winzig ist, fehlt ihm die Servolenkung und der Fahrer sitzt auf der rechten Seite, was den gesamten Vorgang besonders umständlich macht. Außerdem gibt Yama beim Rückwärtsfahren einen deutlichen Piepton von sich.

„Stellen Sie sich vor, Sie parken parallel, während alle im Umkreis von 20 Fuß Sie anstarren“, sagte Rogers.

Dennoch ist Rogers erfreut, die glücklichen Gesichter von Kindern und Erwachsenen zu sehen, während Yama vorbeigeht. Feuerwehrleute bitten oft darum, damit für Fotos zu posieren. Passanten sind oft gespannt darauf, den kleinen Lastwagen an einer Ampel oder in der Straße geparkt zu sehen.

"Was ist es?" sagte Shervon White verwundert, als sie Yama bewunderte, während es eines Tages in dieser Woche in der Nähe ihres Hauses in Abell geparkt war. „Oh mein Gott, es ist so süß.“

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