Indian Springfield Dark Horse Project Fahrrad [Einen Gewinner personalisieren]

Dec 12, 2023

Meine Reitfreunde verstehen mich nicht. Wir alle fahren und kaufen schon seit langem die gleiche Motorradsorte. ADV-Bikes, Scrambler und europäische Retro-Bikes waren unsere bevorzugten Fahrräder, und wir haben uns noch nicht einmal mit Tourenrädern, Sportbikes und insbesondere Cruisern beschäftigt.

Letztes Jahr hatte ich das Vergnügen, über die Einführung des Indian Super Chief 2022 zu berichten. Ich hatte vor der Markteinführung nicht viel Zeit damit verbracht, Cruiser zu fahren, und die Harley-Davidsons, die ich in der Vergangenheit gefahren war, gefielen mir nicht. Sie waren laut, schwer, langsam und zu lebhaft. Historisch gesehen schnitten sie im Vergleich zu europäischen und japanischen Konkurrenten schlechter ab. Und HDs sind teuer. Ich habe die Attraktion nicht gesehen.

Nachdem ich zwei tolle Tage in Sedona mit dem Super Chief verbracht hatte, begann ich den Reiz zu verstehen. Es ist eine völlig andere Erfahrung als alle anderen Motorräder, die ich besessen und gefahren habe.

Der Indianer versetzte mich sofort in einen entspannteren Fahrmodus. Es ging nicht mehr darum, wie schnell ich fahren kann oder wie schnell ich Kurven nehme. Ich begann, Gelegenheiten zu erkennen, lange Geraden und große, geschwungene Kurven durch unser atemberaubendes Land zu genießen, während der große luftgekühlte amerikanische Motor des Indian dahinsurrte. Mir gefiel die Atmosphäre des Indianers. Mir gefiel der entspannte Ansatz in Kombination mit einem leistungsstarken Motor, und mir gefiel der Stil.

Es gefiel mir so gut, dass ich mir von Indian eins für eine Motorrad- und Bluesmusik-Reise leihen ließ, die ich ein paar Monate später durch das Mississippi-Delta unternahm. Der Indian-Launch und die Delta-Blues-Fahrt brachten mich auf die Idee, einen Cruiser zu besitzen, und so war es an der Zeit, mit der Recherche nach meinem nächsten Motorrad zu beginnen.

Die beiden naheliegendsten Marken, die man erkunden sollte, waren Harley-Davidson und Indian. Beide haben eine reiche und lange Tradition und sind die unangefochtenen Spitzenreiter bei großen Kreuzfahrtschiffen. Sie beherrschen das Handwerk. Andere Hersteller haben Motorräder im Cruiser-Stil – Triumph, BMW, Ducati und die japanischen Hersteller, aber sie sind nicht die echten Cruiser, die ich wollte. Es gibt nur zwei authentische Optionen: Indian und Harley-Davidson.

Meine Parameter für einen Cruiser waren ziemlich spezifisch. Ich liebe den Look eines Old-School-Naked-Cruisers mit seinen einfachen, klaren Linien. Ich wollte ein Motorrad mit starker Leistung – einen Motor, der sich kraftvoll und einigermaßen flink anfühlte, aber dennoch die Präsenz und das Gefühl eines großen, luftgekühlten Cruisers hatte.

Mir gefiel auch die Idee, ein Fahrrad ganz einfach an die Art des Fahrens oder die Erfahrung anzupassen, die ich wollte – ein abgespeckter, nackter Cruiser für eine Solofahrt durch die Stadt oder bereit für längere Strecken und vielleicht zu zweit mit Windschutzscheibe, Kofferraum, und Taschen.

Mit diesen Parametern beschränkte sich meine Auswahl auf die Harley-Davidson Heritage Classic 114, die Indian Springfield Dark Horse und die Indian Super Chief, die ich in Arizona gefahren bin. Alle drei verfügen über Motoren mit großem Hubraum, schnell abnehmbare Windschutzscheiben (eine Option beim Springfield) und optionale schnell abnehmbare Kofferräume oder Beifahrerrückenlehnen.

Als ich alle drei recherchierte, fielen der Super Chief und der Heritage Classic schließlich aus dem Rennen.

Der Super Chief hatte einen überlegenen Stil, ein geringeres Gewicht und eine bessere Leistung. Leider hat es einen kleineren Benzintank und eine weniger komfortable Hinterradaufhängung. Es fehlen schlauchlose Reifen und eine Reifendruckkontrolle (beides finde ich für Touren sehr hilfreich). Außerdem verfügt das Super Chief über den am wenigsten bequemen Soziussitz der drei Motorräder.

Der Heritage Classic 114 beeindruckt in vielerlei Hinsicht. Es verfügt von Anfang an über hervorragende Leistung, eine fantastische Ergonomie, einen bequemen höheren Sitz für aufrechtes Fahren und eine einfache Erreichbarkeit der Griffe. Der Heritage Classic verfügt außerdem über gute Bremsen und eine weiche, gut abgestimmte Federung. Darüber hinaus sind Passform und Verarbeitung hervorragend. Das Heritage Classic ist ein atemberaubendes Fahrrad.

Das einzige Problem für mich war das Gefühl und der Klang des Milwaukee-Eight 114-Motors. Es hat zwar eine hervorragende Leistung, ist aber an den Rändern rau und für mich etwas vibrierend. Ich weiß, dass ich von den Gläubigen der Motor Company ein offenes Ohr bekommen werde, aber der Heritage Classic klang ein wenig wie ein VW-Kleinbus, als ich bergauf beschleunigte. Ich bin mir sicher, dass das rauere Gefühl genau das ist, was die HD-Käufer mögen, und eine einfache Modifikation des Auspuffs würde den Sound verbessern, aber es hat einfach nicht die Herzen berührt.

Das brachte mich zum Indian Springfield Dark Horse. Der Start des Super Chief war augenöffnend, weil der Motor das großartige luftgekühlte Gefühl und die Präsenz hatte. Der Thunder Stroke 116-Motor ist geschmeidig und muskulös. Ich kann aggressiv fahren oder mich zurücklehnen und cruisen. Das Springfield Dark Horse hat den gleichen V-Twin-Motor, also wusste ich, dass es mir gefallen würde, auch wenn es ein größeres Fahrrad war.

Als ich das Springfield persönlich sah, war es sofort präsent. Der Motor ist das Herzstück und er sieht gut aus. Das Fahrrad hat schöne geschwungene Linien und ideale Proportionen. Dieses Motorrad sieht genau so aus, wie es ist – ein amerikanisches Muscle-Bike mit dem altmodischen amerikanischen Cruiser-Flair. Es war genau das, was ich gesucht habe.

Als man ein Bein nach vorne schwang, fühlte es sich sofort anders an als die anderen Kreuzer. Obwohl es nur etwas länger und etwas schwerer als der Super Chief und Heritage Classic ist, fühlte es sich viel größer an. Ich hatte zunächst Bedenken, dass es zu groß und unhandlich für mich sei. Abgesehen von einem größeren Tank zwischen meinen Knien erweckt die den großen Scheinwerfer umgebende Gondel den Eindruck, als würde man auf einer Tomahawk-Marschflugrakete sitzen.

Als ich den Motor startete, war die sanfte Kraft sofort da. Sobald ich das Fahrrad in Bewegung gesetzt hatte, verschwanden Gewicht und Größe. Es verwandelte sich auf magische Weise in ein flinkeres, souveräneres und geschmeidigeres Motorrad. Ich wusste, dass ich das Richtige für mich gefunden hatte.

Am Indian Springfield Dark Horse 2022 gibt es viel zu mögen. Zusätzlich zu eleganten Linien, einer fantastischen matten Armeegrün-Farbe und einem abgedunkelten Motor hat es die Motorgröße, die ich wollte, einen größeren Kraftstofftank für lange Fahrten, schlauchlose Reifen zur einfachen Reparatur von Platten, Doppelscheibenbremsen vorne und mehr Überlegener hinterer Luftstoßdämpfer mit mehr Federweg und Unterbringung für einen Beifahrer. Darüber hinaus gibt es weitere Informationen zum Armaturenbrett, einschließlich Gangpositionsanzeige, Reifendrucküberwachung und fernverschließbaren Hartschalenkoffern.

Allerdings ist kein Motorrad für jeden perfekt. Es gab einige Dinge, von denen ich nicht begeistert war und die ich nicht ändern konnte, und eine Menge Dinge, die ich konnte. Bei Motorrädern, insbesondere bei amerikanischen Cruisern, geht es um Individualisierung und Personalisierung. Also wollte ich genau das tun.

Die Bereiche, die ich nicht ändern konnte, waren geringfügig – die am Tank montierte Position des Tachometers/der Anzeige und die große vordere Metallverkleidung. Beides gehört zum Stil und stellt nur sehr kleine Kritikpunkte dar. Außerdem ist die Kupplung schwergängig und im Stop-and-Go-Verkehr in Los Angeles eine lästige Aufgabe, und die Vorderradbremse könnte etwas mehr Biss vertragen. Auch hier nichts besonders Schlimmes.

Die Bereiche, die ich ansprechen konnte, waren der Windschutz (das Springfield Dark Horse hat keine Windschutzscheibe), der Sitz (der Schaft ist zwar bequem, aber für mich zu niedrig und zu weit vom Lenker entfernt), der Mini-Ape-Lenker (weder mein noch). Lieblings-Look und auch nicht bequem), keine Sozius-Rückenlehne, Sozius-Fußrasten anstelle von Trittbrettern, Beleuchtung (mit Zusatzbeleuchtung) sowie Auspuffgeräusch und -leistung (einschließlich Einlass – warum nicht?). Es war Zeit, in den Indian Accessories & Parts-Katalog einzutauchen.

„Sie ist auf jeden Fall wunderschön.“ Das war der erste Eindruck des Motorrads, als es vom Lieferwagen aus Arizona rollte.

Ich begann meine Suche nach einem Springfield Dark Horse in der Farbe Sagebrush Smoke (mattes Armeegrün für uns Normalbürger). Es stellte sich heraus, dass es in Kalifornien keine und in den Vereinigten Staaten nur sehr wenige gab. Erschwerend kommt hinzu, dass Indian die Farbe für 2022 einstellt.

Plötzlich kam Panik auf und ich begann, das Internet zu durchsuchen. Zum Glück habe ich das letzte Exemplar in den westlichen Bundesstaaten in Tucson gefunden! Es erforderte ein wenig Verhandlungs- und Logistikarbeit, aber ich habe den Kauf getätigt. Nachdem ich monatelang versucht hatte, das richtige Motorrad in der richtigen Farbgebung zu finden, ist mein 2021 Indian Springfield Dark Horse endlich angekommen.

Als erstes auf der Liste der Änderungen am Springfield stand der Austausch der Affen gegen die Indian Beach Bar ohne Querstange (inzwischen eingestellt) und das Hinzufügen beheizter Griffe (330 $). Ich weiß, dass Affen bei vielen V-Twin-Fahrern beliebt sind, aber bei mir funktionieren sie einfach nicht. Die hohe Kurve ist unbequem und die Positionierung macht das Fahrrad weniger manövrierfähig und in Kurven unhandlich. Ich habe den neuen Lenker und die neuen Griffe vor der Auslieferung vom Tucson-Händler einbauen lassen, und das Fahrrad sah genau so aus, wie ich es wollte.

Die erste Fahrt mit dem Lenker war großartig, ebenso wie der tolle Klang, das Fahrgefühl und die Leistung des Thunder Stroke 116. Leider war der serienmäßige Sitz immer noch zu niedrig und zu weit nach hinten versetzt für die von mir gewünschte Fahrposition. Außerdem erforderte das Fahren auf der Autobahn mit mehr als 70 Meilen pro Stunde einen festen Griff an den Griffen, um dem starken Windstoß auf meiner Brust standzuhalten.

Um diese Bereiche anzusprechen, habe ich noch einmal auf den Indian Accessories-Katalog zurückgegriffen. Ich habe den ClimalCommand Classic-Sitz (1.000 US-Dollar) und die 14-Zoll-Windschutzscheibe mit Schnellverschluss aus Polycarbonat (750 US-Dollar) gefunden. Der Sitz bot Heizung und Kühlung! Um meine Ergonomieprobleme zu lösen, ist er ein paar Zentimeter höher und weiter nach vorne versetzt, was meiner Meinung nach die ideale Sitzposition für meine 1,80 m Körpergröße schaffen würde.

Meine erste Reise war ein zweitägiger Sprint von LA nach Paso Robles. Zu den Routen gehörten einige Autobahnfahrten auf der US Route 101 sowie die kurvenreichen Landstraßen rund um Paso und der California Highway 58 zwischen Santa Margarita und McKittrick – perfekt zum Testen der ersten Modifikationen.

Als wir an Bord der Springfield stiegen, fühlte sich alles großartig an. Wie ich gehofft hatte, brachte mich der neue Sitz ein paar Zentimeter höher und weiter nach vorne – genau dort, wo ich auf dem Fahrrad sein wollte. Die Windschutzscheibe war direkt unter meiner Augenlinie positioniert und ermöglichte den gewünschten Windschutz, ohne meine Sicht zu behindern.

Während der Bildschirm auf den Straßen in der Stadt einen hervorragenden Schutz bot, wurde der große Test bei Autobahngeschwindigkeiten durchgeführt. Eine der wenigen Beschwerden, die ich über den Indian Super Chief hatte, den ich gefahren war, war, dass die aufrechte Windschutzscheibe bei Geschwindigkeiten über 60 Meilen pro Stunde für starke Stöße sorgte. Als ich über den Highway 101 fuhr, erlebte ich auf dem Springfield nicht den gleichen Effekt. Die Windschutzscheibe ist oben und an den Seiten etwas abgewinkelter und ausgestellter, was zu einem gleichmäßigeren Luftstrom und weniger Stößen führt. Ein weiterer wünschenswerter Aspekt der Windschutzscheibe ist ihr Schnellverschlussmechanismus für schnelles Anbringen und Entfernen, um dem gewünschten Erscheinungsbild und der gewünschten Haptik in jedem bestimmten Moment gerecht zu werden.

Im Laufe der Kilometer bekam ich ein besseres Gefühl für den neuen Sitz. Der Sitz sorgt nicht nur für eine bessere Körperhaltung, sondern ist dank der ausreichenden Polsterung und Unterstützung auch sehr bequem.

Als ich mich Paso Robles näherte, stiegen die Temperaturen – Zeit, den „Kühl“-Aspekt der Sitze auszuprobieren (kleine Ventilatoren unter dem Sitz sorgen für die Kühlung). Leider reagierte der Sitz nicht, als ich die seitlichen Bedientasten drückte. Später fand ich heraus, dass für den Sitz ein spezieller Kabelbaum erforderlich ist, den der Händler nicht installiert hatte.

Insgesamt hat die Reise viel Spaß gemacht und die Umbauten waren ein voller Erfolg. Das Springfield war nun für die Distanz ausschlaggebend. Allerdings war er für Fahrten zu zweit ohne Beifahrer-Rückenlehne oder Kofferraum nicht geeignet.

Dies erforderte eine erneute Durchsicht des umfangreichen Indian Motorcycle Parts & Accessories-Katalogs. Ein weiterer Vorteil des ClimalCommand-Sitzes ist ein großer und sehr gepolsterter Soziusbereich. Um das Passagiererlebnis zu verbessern, habe ich einen gut aussehenden Quick Release Touring Trunk mit einem gut gepolsterten Low Profile Truck Backrest Pad (80 $) gefunden und bestellt. Ich habe auch Beifahrer-Trittbretter bestellt (215 $), die es dem Beifahrer ermöglichen, die Beinposition während der Fahrt zu ändern. Der Springfield ist serienmäßig mit Fahrerbodenbrettern ausgestattet, und ich liebe die Möglichkeit, meine Beine auf langen Fahrten bewegen zu können.

Leider zeigte das pandemiebedingte Lieferkettenproblem sein hässliches Gesicht. Der Kofferraum war für eine Ewigkeit nachbestellt. Nach sehr, sehr langem Warten und zahlreichen Gesprächen mit dem indischen Vertreter wurde entschieden, dass der Touring Trunk möglicherweise nie kommen wird. Glücklicherweise bietet Indian einen Quick Release Low Profile Trunk an (1800 $).

Der Vorteil des schlankeren Topcases ist ein stromlinienförmiger Look, der zum Springfield Dark Horse passt. Der Hauptgrund, warum ich einen Kofferraum wollte, war jedoch, dem Beifahrer eine große Rückenlehne zu bieten, und die Low-Profile-Kofferraumkonfiguration bietet keinen großen Halt. Ansonsten funktioniert es gut, fasst viel Ausrüstung (aber kein Integralhelm) und sieht schick aus.

Jetzt war es Zeit für die letzte Phase des Anpassungsprojekts – Leistung!

Ich habe mich für den Thunder Stroke Stage 1 Oval Slip-On Muffler (1100 $) und den Performance Air Intake (550 $) sowie für das Thunder Stroke Stage 2 Performance Kit (850 $) entschieden, das ein neues Kraftstoffeinspritzsystem, Nocken und Kraftstoff enthält Kartierung. Ich habe keinen Vorher-Nachher-Test auf dem Leistungs- und Drehmomentprüfstand durchgeführt, weil meine Kriterien für die Ergebnisse nicht stimmten. Ich kann Ihnen sagen, dass diese Upgrades definitiv die Leistung steigern, die Gasannahme verbessern und der ThunderStroke-Motor großartig klingt. Das Abschalten des Motors auf der Autobahn zeigte deutlich, wie wertvoll die Verbesserungen waren.

Es ist jedoch zu beachten, dass die Nocken dem Leerlauf ein etwas schwingendes Gefühl verleihen. Darüber hinaus sind die verschiedenen Drosselklappenkennfelder, die beim Motor standardmäßig vorhanden sind, nicht einheitlich mit den neuen Nockenwellen verknüpft. Während dies im Sportmodus nicht spürbar ist, verwende ich in der Stadt normalerweise den Touring-Modus mit einem Sozius, um die Gasannahme zu glätten. Im Touring-Modus kommt es zu einer leichten Verzögerung der Gasannahme, was nicht ideal ist.

Insgesamt waren die Modifikationen entscheidend dafür, das Motorrad genau so zu machen, wie ich es möchte. Die besten Änderungen und Ergänzungen waren die Windschutzscheibe, der Beach-Bend-Lenker, die Sitzposition und die Auspuffrohre. All dies verbesserte das Fahrerlebnis und belastete nicht das Budget. Der niedrige Kofferraum gefällt mir optisch und funktional, allerdings braucht er eine höhere Rückenlehne für den Beifahrer. Leider hat der beheizte und gekühlte Sitz nie funktioniert, daher bezweifle ich, dass ich dieses Upgrade noch einmal durchführen würde. Das Stage 2 Performance Kit macht einen bemerkenswerten Unterschied, obwohl ich beim nächsten Mal möglicherweise beim serienmäßigen ThunderStroke 116 bleibe, da ich mehr Laufruhe als Leistung bevorzuge.

Ohne die Installation belief sich der Gesamtpreis des Indian Springfield Dark Horse 2021 auf knapp 30.000 US-Dollar. Jetzt, wo ich mein Motorrad angemeldet habe, muss ich es nur noch beladen und zu meiner ersten Sturgis-Motorradrallye in diesem Sommer aufbrechen.

Fotografie von Kelly Callan und Don Williams

FAHRSTIL

2021 Indian Springfield Dark Horse Project Fahrradpreis (ohne Installation): 29.914 $ UVP