Kann das Abholzungsgesetz der EU den argentinischen Gran Chaco vor Soja retten?

Aug 02, 2023

Die groß angelegte Sojaproduktion für europäische Märkte wird seit langem mit der Abholzung der Wälder Südamerikas in Verbindung gebracht, darunter auch im zweitgrößten, aber weniger bekannten Wald des Kontinents, dem Gran Chaco in Argentinien und Paraguay.

Ein neues historisches Entwaldungsgesetz der Europäischen Union versucht, der Zerstörung ein Ende zu setzen, indem es die Einfuhr von Produkten verbietet, die im Ausland mit der Entwaldung in Zusammenhang stehen, darunter auch Soja. Die neuen EU-Vorschriften stießen bei mehreren Branchen weltweit auf Missbilligung, die ihre Produktionspraktiken drastisch ändern müssen. Soja ist ein Rohstoff, der für viele Länder wirtschaftlich von entscheidender Bedeutung ist, darunter auch Argentinien, das seine Sojaexporte ausweiten möchte, um die weltweite Nahrungsmittelnachfrage zu decken und eine anhaltende Wirtschaftskrise zu bewältigen.

Der Sojasektor des südamerikanischen Landes sagt, er sei bereit für die Vorschriften – obwohl die Änderungen eine enorme Herausforderung für die Branche darstellen werden.

Seit einigen Jahren arbeitet die Branche an einer zentralen Online-Plattform zur Rückverfolgung und Nachverfolgung der Sojaproduktion, um auf externe Forderungen nach mehr Transparenz, wie die neuen EU-Verordnungen, zu reagieren. Dieses System ist als Sectorial Vision of the Argentine Gran Chaco oder ViSeC (spanisches Akronym) bekannt und wurde unter anderem von CIARA, dem Wirtschaftsverband der Ölsaaten- und Getreideindustrie, ins Leben gerufen.

„Der gesamte argentinische Markt muss sich in Bezug auf das Informationsmanagement zu einem stärker integrierten Markt entwickeln“, sagte Lucas Larraquy, Einkaufsleiter bei der Argentine Federated Farmers (AFA), per Videoanruf gegenüber Mongabay.

„Operativ gesehen, nein, ich kann nicht sagen, dass es einfach wird, aber ich werde auch nicht in das andere Extrem gehen und sagen, dass es unmöglich ist“, fügte er hinzu.

Trotz der Herausforderungen sollte Argentinien bis Januar 2025 bereit sein, seine ersten vollständig entwaldungsfreien Sojalieferungen zu exportieren, sagte Gustavo Idigoras, Präsident von CIARA. Dies ist das Datum, an dem Sojahändler davon ausgehen, dass die EU-Gesetzgebung vollständig umgesetzt wird.

Die EU-Entwaldungsverordnung schreibt vor, dass alle in Frage kommenden Waren – darunter unter anderem Soja, Palmöl und Rindfleisch – bis zu dem Gebiet, in dem sie erzeugt wurden, rückverfolgbar sein müssen. Außerdem müssen die Hersteller alle Umweltgesetze ihres Landes befolgen.

Obwohl das meiste Soja in Argentinien auf dem fruchtbareren Boden der zentralen Pamparegion angebaut wird, führte die Sojaproduktion im Gran Chaco im Jahr 2019 laut einem Bericht von Trase, einer Plattform zur Kartierung der Lieferkette, zu einer Abholzung von 37.000 Hektar (ca. 91.400 Acres). . Obwohl der Gran Chaco weniger als 10 % des in Argentinien produzierten Sojas ausmacht, findet dort auch etwa 95 % der sojabedingten Abholzung im Land statt.

Das ViSeC-Überwachungssystem besteht aus drei Schritten: Analyse der offiziellen, von der Regierung registrierten Informationen der Landwirte, wie Standorte und Satellitenbilder der Anbaufläche; Überprüfung dieser Informationen anhand der eigenen Satellitenbilder von ViSeC; und die Durchführung von Kontrollen vor Ort, bei denen Händler die Grundstücke der Landwirte persönlich überprüfen.

Hernán Giardini, Koordinator der Waldkampagne bei Greenpeace Argentinien, begrüßte die EU-Verordnung als einen wichtigen Schritt in Richtung Nachhaltigkeit, sagte jedoch, er sei skeptisch, dass die Branche sich selbst überwachen könne.

Es ist unklar, wie die EU die Umsetzung der neuen Gesetzgebung genau regeln wird, aber er hofft, dass dies strenge Kontrollen im gesamten Sektor durch Dritte, die nicht mit der Branche zu tun haben, mit sich bringt und die Akteure der Branche dazu zwingt, ihre eigenen Versprechen einzuhalten.

Die EU werde Länder entweder als geringes, normales oder mittleres Risiko einstufen, abhängig von einer Reihe von Faktoren wie Abholzungsraten, lokalem Korruptionsniveau und bereits bestehenden Abkommen mit der EU und der Einhaltung von EU-Vorschriften, sagte Daniela Stoycheva, Sprecherin der EU-Kommission Mongabay per E-Mail. Dies wird sich wahrscheinlich auf die Art und Weise auswirken, wie sie überwacht werden. Die Klassifizierung Argentiniens ist noch nicht endgültig.

„Es ist logisch, dass sie nach solchen Initiativen suchen, und es ist gut, dass [der Sojasektor] versucht, transparenter zu sein. Das ist willkommen“, sagte Giardini per Videoanruf zu Mongabay. „Aber ich vertraue immer noch mehr darauf, dass es eine bessere Kontrolle durch die Bürger [Organisationen der Zivilgesellschaft] geben wird und nicht so sehr darauf, dass die Unternehmen selbst sagen: ‚Ich bin sauber‘.“

Giardini sagte, Greenpeace habe sich nicht an den Rückverfolgbarkeitsdiskussionen beteiligt, weil es Soja immer noch als ein nicht nachhaltiges Produkt ansehe, das gentechnisch verändertes Saatgut und eine Vielzahl schädlicher Chemikalien und Pestizide verwende, die weder ViSeC noch die EU-Vorschriften überwachen würden.

Argentinien hat im Laufe der Jahre auf verschiedene Weise versucht, die Entwaldung zu regulieren, zunächst mit dem 2007 erlassenen Nationalen Forstgesetz, das die Bereiche einschränkt, in denen die Baumrodung durch einen Wirtschaftszweig erlaubt ist. Nach dem Gesetz sind fast 80 % der argentinischen Waldflächen gesperrt, dennoch geht die Abholzung weiter.

Akteure der Sojaindustrie haben außerdem die Möglichkeit, der Round Table on Responsible Soy Association (RTRS) beizutreten, die die Produktion, den Handel und die Verwendung von verantwortungsvollem Soja weltweit fördert. Allerdings sind nur wenige Akteure der argentinischen Sojaindustrie Mitglieder des in der Schweiz ansässigen Verbandes geworden. Nach Angaben der Tropical Forest Alliance zertifizierte das RTRS im Jahr 2021 nur 606.000 Tonnen der 46 Millionen Tonnen Soja, die Argentinien in diesem Jahr produzierte.

Als Reaktion auf die steigende Nachfrage nach Soja dehnt sich Argentiniens Sojaanbaugebiet nun nach Norden aus und übt direkten Druck auf die fragilen Ökosysteme des Gran Chaco aus, so die Tropical Forest Alliance. Das Biom beherbergt eine Vielzahl einzigartiger Ökosysteme und beherbergt schätzungsweise 3.400 Pflanzen-, 500 Vogel-, 150 Säugetier- und 220 Reptilien- und Amphibienarten. In diesem Wald leben auch fast 4 Millionen Menschen, davon mindestens 8 % Indigene, und auch sie sind aufgrund der Ausweitung der Landwirtschaft einem zunehmenden Druck auf ihrem Territorium ausgesetzt.

Soja ist eines der größten Exportgüter Argentiniens, trägt im Jahr 2021 fast 21,5 Milliarden US-Dollar zum Exportumsatz bei und beschäftigt landesweit fast 400.000 Menschen. Ein Großteil dieses Sojas geht nach Europa, dem zweitgrößten Markt nach China, wo es hauptsächlich zu Sojamehl verarbeitet wird, das zur Fütterung europäischer Nutztiere verwendet wird.

Der Sojaanbau führe auch indirekt zur Abholzung der Wälder im Gran Chaco, sagte Daniel Kazimierski, Argentinien-Koordinator der Tropical Forest Alliance. Die Ausweitung des Sojaanbaus in anderen Regionen Argentiniens dränge auch die Rinderindustrie in den Gran Chaco, sagte er gegenüber Mongabay. Infolgedessen ist die Viehzucht in den letzten 15 Jahren zum größten Treiber der Entwaldung in Argentinien geworden und hat Soja ersetzt.

Die EU-Verordnung allein werde nicht das vollständige Ende der Abholzung bedeuten, sagte Giardini. Es gibt immer andere Märkte mit lockereren Vorschriften, in die Sojaexporteure verkaufen können, darunter China, Argentiniens größter Markt.

Das Land habe zwischen 1998 und 2021 etwa 7 Millionen Hektar (17 Millionen Acres) Wald verloren, was einer Fläche von der Größe Schottlands entspricht, schrieb Greenpeace in seinem jährlichen Entwaldungsbericht ab 2022. Mehr als 80 % dieser Entwaldung ereignete sich in den vier nördlichen Provinzen von Santiago del Estero, Salta, Chaco und Formosa, die sich alle teilweise oder vollständig mit dem Gran Chaco überschneiden, heißt es in dem Bericht.

Die neue EU-Verordnung kommt zu einer schwierigen Zeit für den argentinischen Sojasektor, der von der Inflation und der schlimmsten Dürre seit 60 Jahren gebeutelt ist. Aufgrund der trockenen Bedingungen ist die Produktion von Soja und anderen Feldfrüchten stark zurückgegangen, und einige Landwirte stehen aufgrund dieser Ernteeinbußen vor dem Bankrott. Argentinien verlor 25 % der Sojaexporte, was einem Wert von rund 22 Milliarden US-Dollar entspricht, sagte Idigoras von CIARA.

Er sagte, sie hätten versucht, EU-Beamte davon zu überzeugen, dem argentinischen Sojasektor eine Verlängerung zu gewähren – mehr Zeit, sich an die neue Gesetzgebung zur Null-Entwaldung anzupassen – aber ohne Erfolg.

„Wir befinden uns im schlimmsten Jahr für Sojabohnen im Land, aber abgesehen davon macht die EU ihr Gesetz, ohne sich um unsere Situation zu kümmern“, sagte Idigoras. „Deshalb konzentrieren wir uns weiterhin auf die nationale Plattform namens ViSeC.“

Die gesamte Sojaindustrie – einschließlich aller vier argentinischen Bauerngewerkschaften, Aufzüge, Häfen, Terminals und Zerkleinerungsanlagen, Händler und Exporteure – ist an den Diskussionen zur Entwicklung des ViSeC-Systems beteiligt. An den Bemühungen sind auch Ministerien und NGOs wie der WWF, The Nature Conservancy und die Tropical Forest Alliance beteiligt.

Die Betreiber hoffen, dass die Einbeziehung aller Akteure der Sojaindustrie in ein Online-System wie ViSec dazu beitragen wird, den Nachverfolgungsprozess zu vereinfachen. Eine der größten Herausforderungen bei Soja besteht darin, herauszufinden, ob es von einem Bauernhof ohne Abholzung stammt. Im Allgemeinen kaufen Händler und Exporteure Soja von einem Makler oder Zwischenhändler, der es von verschiedenen Erzeugern im ganzen Land abholt und alles in einem Silo zusammenfasst. Dies macht es schwierig, sie von Anfang an zu identifizieren und zu verfolgen.

Zu den Unterstützern der ViSeC-Initiative gehören große Handelsunternehmen wie Cargill, ADM und Bunge, denen 2018 vorgeworfen wurde, aufgrund ihrer hohen Nachfrage nach Sojaprodukten für den Export nach Europa die Abholzung voranzutreiben. In einem Mongabay-Artikel später in diesem Jahr sagten sowohl Cargill als auch Bunge, dass die Beseitigung der Abholzung in ihren Lieferketten Priorität habe.

Larraquy, der Sojahändler der AFA, sagte, die Implementierung des ViSeC-Systems werde eine Herausforderung sein, da die Online-Plattform recht komplex sei. Die Plattform müsse auch die Rückverfolgbarkeit auf eine Weise gewährleisten, die für die EU-Regulierungsbehörden akzeptabel sei, aber diese hätten noch keine Einzelheiten zu ihren Erwartungen preisgegeben, sagte er gegenüber Mongabay.

„Wir sprechen von 1.000 Unternehmen, die ihre Systeme anpassen müssen, um zu versuchen, den Standard einzuhalten“, sagte Larraquy.

Idigoras sagte, dass die Einführung des ViSeC-Systems mit zusätzlichen Kosten verbunden sein wird, da es hauptsächlich von Exporteuren finanziert wird, sie konnten jedoch noch nicht berechnen, wie hoch diese zusätzlichen Kosten sein werden. Es dürfte keine Auswirkungen auf die Arbeitsplätze im Sojasektor haben, fügte Idigoras hinzu. Wenn Landwirte die Null-Abholzung nicht einhalten können, werden sie dauerhaft von der Möglichkeit ausgeschlossen, nach Europa zu exportieren, aber Idigoras sagte, er gehe davon aus, dass dies nur für sehr wenige Landwirte gelten werde.

Kazimierski sagte, dass die wenigen Landwirte, die von diesem System ausgeschlossen sind, wahrscheinlich Soja auf dem heimischen Markt verkaufen werden, wo weniger strenge Vorschriften gelten. Die Tropical Forest Alliance wird ihnen außerdem einen Sanierungs- und Sanierungsplan anbieten, damit sie sich im System registrieren können.

Juan Carlos Cotella, ein Landwirt und Mitglied der Gewerkschaft CREA, baut seit 25 Jahren Soja im Gran Chaco an. Er sagte, dass die Sojaproduktion des Landes auch die EU-Anforderungen erfüllen könne, sofern die richtigen Methoden und Technologien eingesetzt würden, was bedeutet, dass die Landwirte nicht in Waldgebiete expandieren müssten.

Einige dieser Methoden umfassen regelmäßige Fruchtwechsel, um die Nährstoffe im Boden zu halten, und die Verwendung von Satellitenbildern zur Überwachung von Umweltveränderungen.

„Die biotechnologische Entwicklung hat es mir ermöglicht, viel effizienter und, wenn Sie so wollen, viel umweltfreundlicher zu sein“, sagte Cotella Mongabay telefonisch von seinem Zuhause in der Provinz Salta aus.

Kazimierski sagte, viele Landwirte hätten unter der Dürre gelitten, aber einige Landwirte in der Provinz Formosa, die Praktiken wie Fruchtwechsel und den Erhalt einheimischer Wälder auf ihrem Ackerland beibehalten hätten, seien weniger betroffen gewesen.

„Am Ende wird die Botschaft also ankommen“, sagte er und fügte hinzu, dass Landwirte, die keine nachhaltigen Praktiken anwenden, irgendwann die Vorteile erkennen werden.

Zugehöriges Podcast-Hören:

Bannerbild: Gran Chaco ist ein schrumpfender Lebensraum für mehrere gefährdete und gefährdete Wildtierarten, wie den Großen Ameisenbären. Bild von dany13 über Flickr (CC BY 2.0).

Für indonesische Kleinbauern ist die EU-Entwaldungsvorschrift eine Bedrohung – und eine Chance